Trải nghiệm BMW iX3 của tôi tại Thái Lan cùng hội mê xe và dừa.
Lần cuối tôi đến trường đua Pathumthani Speedway là vào năm 2022, khi tôi là thành viên đội tổ chức lái thử xe truyền thông cho mẫu Subaru Forester lắp ráp trong nước (CKD) cùng các nhà sáng tạo nội dung đến từ Thái Lan, Malaysia, Việt Nam và Campuchia.
Công tác chuẩn bị hậu trường khi ấy là một mớ hỗn độn giữa lập kế hoạch đầy lạc quan, lo lắng đầy bi quan, và những lời cầu nguyện hy vọng gửi đến các vị thần nhân từ mà một kẻ theo chủ nghĩa tự do như tôi cũng phải mong họ lắng nghe.
Lần này thì không cần cầu nguyện gì cả, vì đây là sự kiện truyền thông khu vực của BMW Asia — nghĩa là mọi thứ sẽ mang đậm chất Bavaria, xe cộ ngập tràn và mọi thứ đều trơn tru.
Và "mọi thứ" ở đây bao gồm cả những tay mê xe vội vã lẫn những trái dừa ngon lành.
"Tôi cần tốc độ, cần... trường đua, trường đua Pathumthani!"
Tôi là một người Singapore mê xe và cũng mê tất cả mọi thứ liên quan đến dừa — nước dừa, cùi dừa, nước ép dừa, đồ ăn vặt từ dừa, kem dừa. Vậy nên chẳng có gì lạ khi tôi cảm thấy "đậm chất dừa" nhất khi ở Thái Lan.
Tuy nhiên, tôi lại thường bớt hào hứng với chuyện xe cộ khi ở Bangkok, vì nạn kẹt xe ở đây nặng nề, ồn ào và khói bụi hơn nhiều so với những gì tôi quen ở Singapore.
Nhưng nơi tôi đang đứng, tỉnh Pathum Thani phía bắc thủ đô Thái Lan, phần "kẹt xe" nặng nhất trong dòng giao thông vốn khá thưa thớt lại chính là một đoàn sáu chiếc BMW iX3 phiên bản Thái.
Gần như không có tiếng ồn nào phát ra từ những chiếc BMW thuần điện này, ngoại trừ tiếng lốp Michelin so le 22 inch, tỷ lệ hông lốp 35 lăn trên mặt đường. Cũng chẳng có khói, trừ làn khói từ thứ cỏ hợp pháp mà tôi không dám thử ở khu Sukhumvit.
Nhóm các cây bút xe hơi Singapore được BMW Asia mời đến đây để trải nghiệm mẫu iX3 quan trọng này quy tụ những gương mặt kỳ cựu nhất trong làng, và cả... "tàn dư" xưa cũ nhất (chính là tôi đây).
Chiếc xe này giống như kem dừa - ngọt ngào trên đường phố và mát lạnh trên đường đua.
Có lẽ những người giỏi nhất chẳng bao giờ nghỉ ngơi, nhưng bản thân tôi đã thấy mệt ngay khi chương trình buổi sáng bắt đầu. May thay còn có chiếc ghế êm ái của iX3 để cứu cánh — dễ dàng điều chỉnh (nhờ các nút bấm vật lý dễ hiểu), nâng đỡ tốt và còn có cả chức năng làm mát.
Bật điều hòa hết công suất! Từ trước mặt ra sau lưng!
Phần "hậu phương" của tôi cùng những bộ phận cơ thể đã qua nửa thế kỷ tuổi tác yên vị thoải mái sau vô-lăng của iX3 — trông như một tác phẩm nghệ thuật thử nghiệm do các nhà thiết kế nội thất hơi "lập dị" thực hiện.
Phần còn lại của bảng táp-lô thì bớt phá cách hơn. Ngay cả màn hình Panoramic Vision trải dài toàn bộ, gây choáng ngợp khi mới nhìn, cũng trở nên logic và dễ đọc sau khi cơn "choáng" ban đầu qua đi.
Thứ tạo nên hiệu ứng "wow" cả trên đường phố lẫn đường đua tại Pathumthani chính là công nghệ xe điện tối tân nhất hiện nay của BMW — Gen6 eDrive, lần đầu ra mắt trên mẫu iX3 50 xDrive với đầy đủ tính năng cao cấp.
Về phần cứng, điểm nhấn là hệ truyền động độc quyền cùng bộ pin do chính BMW phát triển; còn về phần mềm, đó là hệ thống Panoramic iDrive và BMW Operating System X.
Tăng tốc lên 140km/h rồi phanh gấp như kẻ điên, nhưng chẳng làm hỏng thứ gì.
Nhưng thực ra, cách chiếc xe tăng tốc lại không thú vị bằng cách nó giảm tốc để dừng hẳn theo chế độ "Soft Stop".
Cảm giác êm như bánh pudding dừa, với một cú dừng được hiệu chỉnh hoàn hảo trong những mét cuối cùng, lần nào cũng vậy. Tôi cảm thấy mình như một tài xế limousine lành nghề, yêu công việc và mê dừa.
Tôi không chắc nên ghi công cho các kỹ sư của BMW iX3 vì đã lập trình xuất sắc quá trình chuyển đổi giữa phanh tái tạo năng lượng từ mô-tơ và phanh ma sát ở tốc độ dưới 5km/h, hay nên ghi công cho món pudding dừa đã truyền cảm hứng cho họ.
Tôi cũng chẳng có cơ hội để "bóc tách" (à không, ý tôi là hỏi han) chuyện này. Dù sao thì "có bột mới gột nên hồ", và BMW iX3 còn chứng minh thêm nhiều điều nữa tại Pathumthani Speedway — thêm bằng chứng, chứ không phải thêm pudding.
Hồi hộp mà không hề "toát mồ hôi" trong bài slalom tốc độ 35km/h để kiểm tra độ ổn định thân xe và hệ treo không cầu kỳ.
Trên những đoạn đường gồ ghề, độ êm ái của xe có phần "bận rộn" một chút, như thể đây là một chiếc SUV thể thao thích chơi thể thao hơn là chở đồ. Sở thích này được thể hiện rõ tại Pathumthani, nơi có nhiều dân mê xe hơn cả số dừa ngẫu nhiên vào lúc đó.
Ra khỏi thành phố Bangkok, tiến gần vùng nông thôn nhưng chưa hẳn tới đồng ruộng, bản chất "thể thao nhiều hơn tiện dụng" của chiếc SUV điện này càng trở nên rõ ràng — trong như nước dừa, và cũng ngọt ngào tương tự.
Len lỏi chiếc xe điện sang trọng này qua dòng xe tải diesel dày đặc ở miền bắc Thái Lan mang lại cảm giác thư thái, dễ dàng hơn nhiều so với việc bổ một trái dừa, dù độ đầm của xe và đệm ghế hơi cứng.
Độ cứng ấy hoàn toàn hợp lý khi ra tới trường đua Pathumthani Speedway, nơi chiếc iX3 lướt qua từng khúc cua một cách nhanh nhẹn đến bất ngờ đối với một chiếc SUV điện nặng tới 2,36 tấn.
Lái đoàn nửa tá chiếc iX3 xuyên qua dòng xe cộ ở Pathumthani còn dễ hơn cả việc bổ vài trái dừa.
Chiếc xe điện này chắc chắn nặng, lại càng nặng hơn khi chở thêm hai anh chàng Singapore "được ăn được ngủ" ngồi bên trong, nhưng việc di chuyển qua các cọc tiêu chẳng hề nặng nề chút nào.
Khả năng vào cua tự tin hơn cả những gì một tay lái nghiệp dư như tôi có thể kiểm soát (hay đúng hơn là làm rối tung), và những cú đổi hướng nhìn thì kịch tính từ bên ngoài nhưng lại vô cùng ổn định và đơn giản khi ngồi sau vô-lăng.
Theo BMW, khả năng vận hành xuất sắc của mẫu Neue Klasse iX3 có được là nhờ "Heart of Joy" — bộ điều khiển hiệu năng cao mang tính đột phá của hãng, đi kèm phần mềm siêu việt tương xứng.
Tôi chỉ đơn giản là vui mừng vì trái tim mình chưa bao giờ "nhảy lên tận cổ" khi thử thách chiếc iX3 tại Pathumthani. Tôi thích nhấm nháp snack dừa hơn nhiều.
Sau khi trải nghiệm "Heart of Joy" của BMW trên chiếc iX3, tay mê xe này đã sẵn sàng cho thêm nhiều dừa nữa.
